제 5화

명월이 밖으로 바로 나오는 순간 무언가 스쳐가는 듯이 떠올랐다.

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'네가 원하는건 결코 얻을수 없을거야. 그게 나일지라도.'

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명월은 한쪽 팔이 금색처럼 빛나고, 가느다란 실이 동그랗게 팔찌처럼 메어져있었고, 잠깐 보이다가 사라졌다.

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"실?"

'이게 뭐지...?'

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명월은 알수가 없었고, 조금 불안했다.

명영은 명월을 발견했고, 달려갔다.

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"명월아!"

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그는 명월을 와락 안았고, 명월은 깜짝놀라고 만다.

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"너 대체 무슨 생각인거냐! 오라버니는 네가 이 넓은 궁에서 길을 잃으면 어찌나 싶었다!"

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하지만 명월의 표정은 명영의 얼굴을 볼때 미동조차없었다.

명영은 뭔가 이상하다고 느꼈고, 자리에 옮겨서 물어본다.

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"명월아. 왜 오라버니를 그렇게 쳐다보는 것이냐?"

"... 정말, 제 오라버니 맞아요?"

"그게... 무슨 뜻이야?"

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명월은 명영의 눈을 보면서 다시한번 물었다.

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"정말 제 오라버니가 맞냐고 물었어요. 전 인적도없는 산속에서 할머니 할아버지의 손에서 자라났는데...

이제와서 제 혈육이라고 말하면서 데려왔잖아요. 정말 제 혈육이 맞냐고 물었어요."

"명월아..."

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명월은 명영의 팔을 뿌리쳤고, 그에게 똑바로 말한다.

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"내 진짜 오라버니가 아니잖아. 나이가 연상이라서 형식상 오라버니라고 부르는게 맞지만, 진짜가 아니잖아.

당신 누구야? 묻는 말에 대답해!"

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명월은 그에게 소리치면서, 거리를 두었다.

명영은 조심스럽게 일어나서 명월을 똑바로 쳐다보면서 말한다.

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"... 그래 맞아. 넌 내 진짜 동생은 아니야. 그렇다고 넌 평범한 아이도 아니지.

이것만 말해줄게. 우린 평범한 인간이 아니라는 것을."

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명월은 주위를 살펴보고, 기척 또한 없다고 느끼자 그에게 물었다.

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"그럼 당신은... 나와 무슨 관계죠?"

"너는 용족들중 왕이 될자. 나는 널 보호하고 지키는 호위무사라고 해두지."

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-!

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명월은 명영의 말을듣고 머리가 지끈거렸다.

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'달이여... 너의 모든걸 손에 넣겠다.'

'마신...! 내 모든걸 걸고 당신을 막겠어요!'

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"마...신...!"

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-!

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명영은 당황했고, 명월을 강제로 재우며 집으로 돌아갔다.

한 까마귀가 두 사람을 보았고, 냉궁에 소천에게 돌아갔다.

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"전하."

"용족들의 왕이라... 용제[龍帝]를 뜻하는건가?"

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-....

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'마신...'

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소천은 마신이란 단어를 듣고, 그도 머리에 스쳐갔다.

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'당신의 운명을 바꾸기 위해 어쩔수 없는 선택이었어요.'

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-?!

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소천은 그 말이 뇌리에 박혔고, 이윽고 떠올랐다.

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'여신...!'

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하지만 소천은 불모의 신분이어서 섣불리 움직일수도, 빠져나갈수가 없었다.

그는 명월의 말을 떠올랐다.

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'전하. 부디 건강하고 무탈하게 보내세요.'

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소천은 명월에게 받은 부적을 꺼내 보면서 곱씹었다.

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"... 끝까지 살아남아서 이곳에 탈출하겠다."