제11 화

명월은 포목상 주인장에게 나뭇조각 한 작은 정원을 보여주었고, 그는 놀라워한다.

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"아니... 아씨! 옷감과 자수도 뛰어나는데 조각 작품도 보여주시다니요!"

"이건 제가 만든 게 아니에요. 주인장, 혹시 조각품들도 파는 상인[商人]이 있나요?"

"으음..."

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그러자 주인장은 명월에게 말한다.

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"이 정도 작품이라면... 노점[露店]에서 직접 장사하시는 게 나을듯합니다.

유감스럽게도 제 주변에 조각품들을 사고파는 상인은 없거든요."

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-....

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명월은 잠시 나가서 소천에게 설명한다.

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"이곳 주인장이 지인 중에 조각품을 전문으로 사고파는 사람이 없다고 하네요.

직접 노점에서 팔수밖에 없다고 하지만..."

"하지만?"

​

명월은 소천을 바라보면서 이어서 말한다.

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"노점 말고도 조각품을 몇 개 전시해 사람의 안목을 끌어올려,

그들의 요구를 들어 만들어서 돈을 받는 방법이 있거든요."

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소천은 신중히 생각한다.

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"이 조각품을 주인장에게 전시해서 사람들의 시선을 끌어올리는 방법도 좋을 것 같습니다."

".... 그렇게 하도록 하지."

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명월은 소천에게 물었다.

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"크고 작은 조각품들이 몇 개 더 필요할 거 같은데... 돈은 있으십니까?"

"네가 은영에게 준 주머니가 있긴 한데.... 난 그걸 사용하고 싶진 않아."

"왜죠?"

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소천은 헛웃음이 나오면서 명월에게 물었다.

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"너는 자존심도 없느냐? 그렇게 많은 돈을 주면 너만 곤란해지는 게 아니더냐."

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명월은 어이가 없는지 웃음이 나왔고, 소천에게 반박했다.

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"자존심이 밥을 먹여줍니까, 아니면 돈을 줍니까? 쓸데없는 질문을 하시다니 아직 멀었군요.

이게 백성들의 삶이자 그 자체에요. '냉궁에 갇혀 세상 물정 모르는 도련님.'"

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소천은 그 말을 듣고 표정을 굳어 명월을 노려보았다.

명월은 오히려 기세등등하게 소천에게 말한다.

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"잊으셨나요? 그 옛날 궁에서 예법도 모르는 철부지 여자애가 왕자를 밀쳐낸걸."

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-!

​

"저는 사람과 사람의 대화를 나누어 예의를 갖추고 존중하면서 배웠습니다.

그분은 왕족이면서도 무례하게 굴었죠. 백성도 하대하는 사람이란 걸 깨달은지 오래입니다."

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-....

​

소천은 명월의 말을 듣고, 깊이 새겨들었다.

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"... 왕족의 신분을 버리셨으니, 이제 이곳의 백성들처럼 어떻게 살아가는지 궁리하시는 게 맞아요.

지금 당신의 수치스러운 말을 들어 자존심을 세우셨지만, 죄송하게도... 이곳에서 당장 살아갈 궁리가 먼저예요.

사람은 여유가 있어야만 관대하거나 자존심을 세울 수 있으니까요."

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명월은 뒤를 돌아 자신의 처소로 돌아가려고 했다.

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"먼저 배워야 할게... 백성들처럼 어떻게 살아가는지 보고 경험해야 한다는 거냐."

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명월은 발걸음 멈추고, 소천에게 다가갔다.

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"그래요. 아무것도 모르고 살아오셨으니... 이참에 직접 겪어보시고, 배우시는 게 좋은 배움이라고 생각하니까요."

"배움이라고...?"

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명월은 그에게 말한다.

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"왕족의 신분을 버리셨어도. 왕가의 피를 물려받으신 분이시니. 궁에서 소천을 찾으러 오실지 모르죠.

... 언젠가 왕이 되실 날이 오신다면, 백성을 먼저 굽어 살펴보시는 게 좋을 거 같으니까요."

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명월은 표정을 조금 누그러지면서 소천을 보여주었고, 그녀는 집으로 돌아갔다.

한참이나 그 자리에 서면서 소천은 명월의 말을 가슴 깊이 새겨들었다.

​

'왕족의 신분을 버리셨어도. 왕가의 피를 물려받으신 분이시니. 궁에서 소천을 찾으러 오실지 모르죠.

... 언젠가 왕이 되실 날이 오신다면, 백성을 먼저 굽어 살펴보시는 게 좋을 거 같으니까요.'

​

-....

​

'그 말대로... 나는 아무것도 모르고 살아왔고, 이상한 자존심으로 살아왔지.

명월의 말에 일리가 있다. 아직은 궁에서 소식은 없으니 당장은 아닐 거다.

당분간 명월의 말대로 이곳에서 지내면서 알아보는 게 좋겠군.'

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명월은 처소에 돌아와서, 그동안 있었던 일들을 생각했다.

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-....

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명월은 눈가에 피로가 물렸는지 잠시 눈을 감고 창가에 기대고 있었다.

​

'마신... 우리는 결코 함께할 수 없지만... 때가 된다면... 그때가 온다면... 우린 함께할 수 있을 거에요.'

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명월은 천천히 눈을 뜨고 달을 보았다.

그리고 자신의 손목에 묶여있는 금실을 보았다.

​

'설마 이 실과 연관된 기억일까?'

 

-....

​

명월은 달을 주시했다.

달은 유난히 하얗게 빛나고 있지만, 노랗게 빛나거나 붉게 빛날 때도 있었다.

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'꿈속에서 마신을 증오했다. 하지만 지금의 꿈에선... 마치 사랑하는 사람에게 말하는 것처럼 말했어.'

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명월은 달을 보면서 생각한다.

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"저 달은... 보름마다 붉은 달이 떠오르는데... 그때마다 내 상태는 더 나빠지는 기분이야."

'그것보다 더 안 좋아져... 내 몸이 마치 내게 아닌 기분이...'

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그러자 명월은 창가에 앉아있던 그 자리에서 통증이 와 주저앉았다.

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"윽...!"

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명월은 고통스러운데도 이 악물고 버티다 기절했다.

그렇게 아침이 찾아왔고, 명월은 정신 차렸다.

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천천히 일어나 자신의 이마를 만졌는데 식은땀이 많은 걸 깨달았다.

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'또... 이렇게 되었어.'

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명월은 씻고 옷을 갈아입었다.

그리고 포목상 가게의 주인장을 만난다.

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"아, 아씨! 마침 잘 오셨어요!"

"왜 그래요?"

"그 아씨께서 제게 팔으라는 그걸 말입니다. 금 80냥보다 더 값을 주셨어요!"

"그래요? 얼마 받으셨나요?"

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그는 조심스럽게 명월의 귀에 속삭였다.

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"금 200냥입니다."

​

-?!

​

명월은 경악했고, 말도 안 된다고 말한다.

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"아무리 귀족이나 왕족일지라도 금 200냥이라뇨! 그건...!"

"예에... 저도 간이 떨어질 거 같습니다. 아씨는 어떻게 생각하시나요?"

​

-....

​

'함정일지도 몰라.'

"주인장, 원칙대로 저 주시고, 남은 금이 문제네요... 혹시 사 가신 분 어떤 말씀이 없었나요?"

"그... 꾸밈을 좋아하는 여자였습니다. 상당한 고가로 친 치장과 화장을 더했죠. 사치를 좋아하신 분이셨습니다.

그런데... 그분이 아씨가 만든 걸 매료되었는지 금 200냥을 주셨고요."

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명월은 꺼림직했다.

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"주인장... 다른 건 없었나요? 조각품 말이에요."

"아! 있습니다. 전에 가져오신 조각품이 눈길이 갔는지 하나같이 묻더군요."

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명월은 왠지 기쁜 소식이라고 생각이 들었다.

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"그래서 주인장은... 그들이 연락수단을 받았나요?"

"예, 그럼요! 물론 이 조각품은 아씨가 저에게 맡기셨으니 관리는 아씨께서 직접 하셔야 합니다."

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주인장은 그리 말하더니, 이름과 주소가 적힌 장부를 명월에게 넘겼다.

명월은 한 장씩 넘기면서 세어보았다.

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"그런데.... 하나같이 명문가가 많군요. 그럴만한 이유가 있을까요?"

"제가 적어놓아서 늦게 알아차렸는데 그게 저도 이유를 모르겠습니다."

"그들이 이상한 말이라도 했나요?"

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주인장은 머뭇거리더니 대답한다.

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"그... 이상하게 욕심이 생기고, 권력을 쟁취하고 싶은 마음이 생긴다고 말합니다."

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명월은 그 말을 듣고 조각품을 자세히 보았다.

희미하지만, 마기가 깃들어져 있었다.

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-!

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'마기다. 그런데 물건에도 깃들어진다는 건 처음 알았어.

.... 혹시. 소천은 어떤 마음을 품고 만들어서 물건에 마기가 깃들어진 건가?'

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-....

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'아직 섣불리 판단하면 안 돼... 확신하면 그때 해결하자.'

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명월은 가게에 빠져나와 장부를 다시 살펴보았다.

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"하나같이 귀족, 장군, 그리고 왕가의 후손 그 위주가 많아."

'어떻게 된 거지?'

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명월은 느낌이 좋지 않아 소천을 만나러 향했다.

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"드디어 만났네요?"

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명월은 자신에게 말을 건 어떤 여자를 보았다.

명월과 여자는 초면인데 여자의 모습은 사치를 즐기는 사람이었다.

명월은 단번에 알아차렸다.

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"죄송하지만, 아가씨를 처음 뵙니다. 누군지 알려주실 수 있나요?"

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명월은 깍듯이 공손하게 말한다.

여자는 재미있는지 웃으면서 대답한다.

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"어머, 내가 누군지 모르다니 섭섭하네요."

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-!

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"경국[經國]의 왕자는 어디있나요?"

"... 송구하오나, 그건 알려드릴순 없습니다. 그분은 선택하셨거든요."

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사치를 좋아하는 여인이 바로 미양[媺量]이였다.

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"후후. 이곳 포목상 가게에 마음에 든 자수를 보고 금 200냥을 샀는데. 마음에 들었나요?"

".... 지나친 값으로 사신 겁니다. 어떻게 거금을 주고 사신 겁니까?"

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미양은 지나친 화장을 지우고, 명월에게 다가간다.

그녀는 진한 화장을 지어 고운 얼굴로 명월에게 말한다.

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"불모에 계신 전하를 보호하고, 신분을 버리고 이곳에 정착하면서 당신이 전하를 돕고 있는 걸 알았거든요."

"... 제게 벌하시는 겁니까?"

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미양은 수줍게 웃으면서 대답한다.

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"아뇨? 전하의 생명을 구해주신 은혜이신 당신을 어떻게 벌합니까?

솔직히 전하가 신분을 버리신 걸 많이 놀랐고, 충격이었거든요. 전하의 선택이니 어쩔 수 없긴 하지만...

저도 소상히 알아봤는데, 본의 아니게 당신을 의심하기도 했고요. 하지만 진실을 알아서 다행이지만."

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명월은 조심스럽게 무릎을 꿇고 사죄했다.

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"미양님을 알아보지 못해 송구합니다."

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미양은 손을 뻗어 명월을 조심스럽게 일으켰다.

​

"괜찮아요. 그것보다 전하는 어디 계시나요?"

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명월은 소천의 거처를 안내한다.